Экс-защитник "Барселоны" Карлес Пуйоль рассказал о впечатлениях от подготовки к Кубку конфедераций-2017, который пройдёт в России.

– Это был запоминающийся визит. В Санкт-Петербурге я побывал на стадионе, и могу сказать, что он выглядит готовым принять матчи топ-уровня. Он действительно впечатляет. В Москве я встретился с волонтерами и побывал в знаменитом на весь мир метро. В обоих городах я чувствовал нарастающее предвкушение, чувствовал, что в России действительно очень ждут турнир. И видно, что Россия очень хочет провести и Кубок Конфедераций, и Чемпионат мира, на самом высоком уровне, - цитирует испанца официальный сайт ФИФА.

– Что вас больше всего удивило?
– Интересно было увидеть, как глубоко под землей находится московское метро. Поразило, что оно очень чистое. Оно не похоже на другие подземки. Я не успел увидеть многого в Санкт-Петербурге, но мне действительно понравилось там, и теперь я хочу приехать туда снова и насладиться красивыми видами этого города.

– Вы поддерживаете волонтерскую кампанию в России с момента ее запуска в июне прошлого года. Кажется, что вы по-особому относитесь к волонтерам.
– Действительно, мне очень приятно было встретиться с российскими волонтерами как в прошлом июне, так и в этот раз. Тот факт, что более 176 тысяч человек подали заявку, чтобы стать волонтерами, говорит о большом интересе к турнирам в России. Несомневаюсь, что они внесут большой вклад в успешный турнир. Ведь именно волонтеры играют ключевую роль в организации больших спортивных мероприятий. Без них проведение таких турниров просто невозможно.

– Вы принимали участие в Кубке Конфедераций-2009. Какие воспоминания остались у вас от этого турнира?
– С одной стороны, для сборной Испании все сложилось неудачно. Мы проиграли в полуфинале сборной США (0:2. – Прим. ред.), и проиграли заслуженно. В этой игре американцы были сильнее. С другой, тот турнир сыграл для нас крайне важную роль для последующего триумфа на Чемпионате мира FIFA 2010. Мы уже представляли, что нас ждет в ЮАР, и это дало нам преимущество в 2010-м. Но важно понимать, что Кубок Конфедераций – это не только тест перед Чемпионатом мира. Это и важный турнир, в котором участвуют настоящие чемпионы, и в котором престижно победить.

– Тогда вернемся к предстоящему Кубка Конфедераций. Кто, на ваш взгляд, является фаворитом?
– Прежде всего я жду от турнира в России ярких и зрелищных матчей с участием отличных игроков. Принимая во внимания, какой футбол показывали в последнее время Германия и Чили, я бы назвал эти две команды фаворитами.

– Сборная России впервые участвует в Кубке Конфедераций. Вы играли против нее на УЕФА ЕВРО-2008 - это был успешный турнир и для России, и для Испании.
– У меня остались прекрасные воспоминания о том турнире, потому что он положил начало самому успешному периоду в истории сборной Испании. Российская команда мне тоже запомнилась. Мне казалось, что на том турнире именно эти две команды – Россия и Испания – старались играть в великолепный футбол. У России тогда были классные игроки, а потому было особенно приятно победить ее и в группе (4:1. Прим. ред.), и в полуфинале (3:0). Возможно, это были наши лучшие матчи на турнире.

– Что знаете о нынешней российской команде? У нее сейчас переходный период.
– Футбол всегда цикличен. И российская команда начинает новый цикл – с новыми, молодыми игроками, с новым тренером. К тому же у нее совершенно особенное положение – как хозяйки Кубка Конфедераций и Чемпионата мира. Это дает им особенную мотивацию и поддержку болельщиков. Так что у этой команды сейчас интересное время. Буду следить за сборной России, давайте посмотрим, как он выступит.

– Испания тоже начинает новый цикл. Какие шансы у них будут вернуть мировую корону в 2018?
– Мне нравится нынешняя испанская команда. Она хорошо стартовала в квалификации ЧМ-2018, но предстоит еще долгий путь. Давайте посмотрим, как она пройдет квалификацию. Уверен, что мы попадем на Чемпионат мира, несмотря на сложную группу. А там будет видно.

– Кто фаворит Чемпионата мира-2018?
– Если эти команды будут в хорошей форме, то Аргентина, Бразилия, Германия, Италия и Испания. Но сейчас об этом сложно говорить. До турнира больше года, все еще может измениться. Давайте посмотрим, кто сможет пройти квалификацию в Россию.