Итог матча между "Астон Виллой" и "Манчестером Сити" в 14-м туре чемпионата Англии не стал неожиданным, "горожане" одержали очередную победу. При этом коллектив Хосепа Гвардиолы испытал проблемы на "Вилле Парк", хозяева временами были очень хороши. Манкунианцы владели подавляющим территориальным преимуществом, в начале встречи они буквально задушили соперников, создав несколько голевых моментов, и все же "львы" выстояли под стартовым натиском. Более того, бирмингемцы приспособились к манере оппонентов и стали сами выбегать вперед, и все же счет открыли гости, Диаш поразил цель ударом из-за пределов штрафной. Перед перерывом преимущество "МС" стало двукратным, подопечные Стивена Джеррарда заигрались на чужой половине поля, позволив Жезусу убежать в контратаку, его сопровождал Силва, на которого Габриэл сделал передачу, Бернарду использовал голевой шанс. Только стартовала вторая 45-минутка, как Уоткинс после розыгрыша углового отыграл один мяч, вернув интригу в матч. В дальнейшем "Сити" владел территорией, создав несколько моментов, в концовке же "Астон Вилла" направилась вперед, заставив гостей обороняться. И все же счет больше не изменился, "горожане" победили, а Джеррард потерпел первое поражение в АПЛ как главный тренер, тем не менее, его команда выглядела достойно.

Предыстория

С наступлением зимы в Англии становится все намного интереснее, в декабре количество матчей в чемпионате увеличивается, и прямо сейчас наступил первый в АПЛ мидвик. В гости к "Астон Вилле" пожаловал один из мощнейших коллективов страны, действующий чемпион Англии "Манчестер Сити" набрал очень приличный ход на всех фронтах. На внутренней арене "горожане" к 14-му туру подошли с серией из трех побед кряду, причем показать свой мощный футбол подопечным Гвардиолы не помешал в прошлые выходные даже снегопад: на усыпанном снегом газоне "Этихада" манкунианцы расправились с "Вест Хэмом" (2:1). При этом в очередном матче у "МС" был довольно непростой соперник, после увольнения Смита и назначения Джеррарда на пост главного тренера "Астон Виллы" команда преобразилась, прервав 5-матчевую проигрышную серию. Под руководством легенды "Ливерпуля" бирмингемцы одержали две победы над "Брайтоном" (2:0) и "Кристал Пэлас" (2:1). Конечно, эти соперники не могут быть сопоставимы по силе с "Манчестером Сити", поэтому у Джеррарда предстоящая игра была первой настоящей проверкой в АПЛ в качестве главного тренера. Стоит отметить, что бирмингемцы уже давно не обыгрывали "горожан", в последний раз это случалось аж в сентябре 2013 года.

Ход матча

В стартовом составе "Манчестера Сити" появились футболисты, которые имеют немного игрового времени в последних матчах. С первых минут вышли Фернандиньо, Аке и Зинченко, который занял позицию левого защитника. Канселу, который обычно действует слева, переместился на правый фланг. И именно португалец создал первый голевой момент еще до завершения первой минуты. Махрез дождался в чужой штрафной подключения Канселу, отдал пас, и Жоау в касание пробил с острого угла, удар был очень мощным, Мартинес еле-еле перевел сферу на угловой. "Астон Вилла" попала под настоящий каток "горожан", гости с невиданной силой обрушились на владения бирмингемцев. Родри опасно пробил метров с 15-ти, вратарь снова спас свою команду. Манкунианцы не выпускали соперников с их половины поля, естественно футболисты Джеррарда не претендовали на владение мячом, и было заметно, что они с трудом держали оборону под таким натиском оппонентов. Только на 10-й минуте хозяева смогли пройти центр поля и постарались немного успокоить игру, и "львы" едва не укололи подопечных Гвардиолы опасной контратакой, партнерам почти удалось вывести на удар Бейли, в последний момент его накрыл защитник. "Вилле" удалось устоять перед стартовым навалом "Сити", понятно, что бирмингемцы запыхались от интенсивности соперников, при этом уже стали поднимать глаза вверх и выбегать в контратаки. Если выходы "львов" были резкими, то этим же стал отвечать и "Манчестер". В середине тайма Стерлинг устремился к чужим владениям по левому краю, в полуфланг открылся Зинченко, которому Рахим отдал пас. Александр не стал искать передачей других партнеров, а пробил из-за пределов штрафной. Мартинес не без труда поймал мяч.

В середине тайма "Астон Вилла" полностью освоилась в противостоянии с одним из лидеров и смело летела вперед, вот только обыграть всех и выйти на ударные позиции хозяевам не удавалось, защитники "МС" справлялись с выходами бирмингемцев. И все же подопечные Джеррарда пали под прессингующими оппонентами, пропустив гол, при этом "Сити" во многом повезло. Стерлинг, казалось, с левого фланга сделал передачу в никуда, мяч покатился от владений Мартинеса. Однако сфера добралась до Диаша, который метров с 20-ти пробил в касание, игровой снаряд закрутился в нижний угол ворот. Мартинес, возможно, не видел момент удара, его запоздалый прыжок спасти "львов" не сумел. И тут у бирмингемцев добавилось проблем, на ровном месте захромал и рухнул на газон Бейли, у него, по всей видимости, случилась мышечная травма, Леона в срочном порядке заменил Янг. После замены хозяева почему-то снова прижались к своим воротам, что позволило "горожанам" мощно прессинговать и нагнетать обстановку. Только под занавес тайма "Астон Вилла" опять осмелела, да так, что слишком сильно оголила тылы, увлекшись своей атакой. Этим воспользовались футболисты Гвардиолы, они улетели в контрвыпад 2 в одного, Жезус промчался по правому флангу и отдал передачу на двигающегося параллельным курсом Силву. Перед Бернарду оставался только Мартинес, и португальский полузащитник в касание с линии штрафной послал мяч в цель. При счете 2:0 в пользу гостей команды ушли на перерыв, складывалось впечатление, что вопрос о победителе во встрече был уже решен.

Однако дружину Джеррарда рано было хоронить, потому как она очень резво начала вторую половину встречи. "Львы" понеслись вперед, Янг в борьбе с Зинченко заработал угловой, при розыгрыше которого, скорее всего, была продемонстрирована домашняя заготовка. Луис навесил на ближнюю штангу, куда набежал Уоткинс и в касание ногой послал мяч в ближний угол ворот. Интрига в матче заиграла новыми красками, обрадовав болельщиков на стадионе, в том числе принца Уильяма, который является поклонником "львов" и следил за матчем с трибуны. Естественно пропущенный гол заставил гостей снова очень мощно насесть на ворота "Виллы". Дважды опасно атаковал Жезус, сначала он замкнул ударом из-за пределов штрафной после розыгрыша корнера, мяч пролетел рядом со штангой, в следующей позиционной атаке Габриэл опять приложился со средней дистанции, Мартинес справился с угрозой. Не отсиживался и коллектив из Бирмингема. На 60-й минуте после подачи с левого края поля Уоткинс сделал скидку головой на Консу, который пытался расстрелять цель с пяти метров, в ноги Эзри бросились сразу 2 защитника, которые выбили снаряд на угловой. Через несколько минут в игре случилась достаточно затяжная пауза, Таргетт получил удар в голову и рухнул на газон. Медики долго колдовали над Мэттом, проверяя, есть ли у него сотрясение, в итоге Джеррард решил заменить Таргетта, вместо него появился Чуквуэмека.

"Манчестер Сити" продолжал владеть подавляющим территориальным преимуществом, при этом моментов было немного. Хороший шанс увеличить разницу в счете получил Жезус. Канселу с центра поля шведой вырезал передачу на Силву, который пробежал по правому флангу и сделал навес в штрафную. Жезус сумел принять не совсем удобно летящий снаряд, зато вторым касанием с десяти метров умудрился послать сферу мимо цели. Через считанные минуты уже "Вилла" не смогла реализовать выгоднейший шанс, Луис на подступах к чужой штрафной с левого фланга перевел мяч в центр на Буэндиа, который в падении сделал разрезающий пас на Чуквуэмека, 18-летний Карни оказался на рандеву с Эдерсоном и не успел переиграть голкипера, бразилец по-настоящему спас свою команду. Ближе к концу дуэли бирмингемцы сумели придавить манкунианцев к их воротам, давненько такого не было, чтобы "Сити" с кем-либо был вынужден обороняться. "Астон Вилла" действовала очень смело и стремилась сравнять счет, тем более играть оставалось не так много времени. На несколько минут на поле "Виллы Парк" появился Грилиш, для которого этот стадион еще в прошлом сезоне был родным, теперь же Джек игрок "МС", и бирмингемские болельщики встретили его недоброжелательным свистом. Грилиш несколько раз пытался ворваться в штрафную с левого фланга под гул фанов, его плотно встречали оборонцы. В дополнительное время подопечные Джеррарда много суетились, они хоть и шли в атаку, но создать опасность у ворот Эдерсона больше не смогли. "Вилла" потерпела первое поражение под руководством Стиви Джи, дружина Гвардиолы продолжает побеждать и преследовать "Челси" в турнирной таблице.

Лучший игрок матча – Габриэл Жезус.

Большую часть встречи "Манчестер Сити" естественно провел в атаках, только разорвать соперников "горожанам" не удалось. Очень активен у гостей был Жезус, у которого был ряд шансов, чтобы забить. Но матч с "Виллой" в очередной раз показал, что Габриэл в первую очередь хорош как созидатель голевых моментов, а не их завершитель. Бразилец сделал ассист на Силву и в других эпизодах был продуктивен в качестве подносчика снарядов.

Эдуард Пальгунов

Статистика матча.