Клубы грубо можно разделить на 2 типа. К первому относятся те, кто поставляют на рынок ярких футболистов. К нему относятся португальские "Порту" и "Бенфика", амстердамский "Аякс", итальянский "Удинезе", для которого продажа футболистов – главный заработок. Ко второму типу относятся команды-потребители. Богатейшие ПСЖ, "Манчестер Сити", которые изредка подводят к составу выпускников своих академий, но, в основном, предпочитают делать ставку на проверенных игроков. Удивительно, что дортмундская "Боруссия" относится одновременно и к первому, и ко второму типу клубов. "Шмели" умеют найти талант в Бундеслиге, переманив его к себе (например, Марко Ройс). А могут и сами создать звездного футболиста. "Боруссия" является и стартом для некоторых игроков, и топовым клубом Германии. Кто знал до выступлений в "Боруссии" о Роберте Левандовски? А у него получилось ярко выступить и в клубе, и после ухода из него. Никогда не слышали до "Боруссии" о Синдзи Кагаве. Правда, оказалось, что японец без черно-желтого стадиона не способен зажигать. Потом была длинная трансферная история с Джейдоном Санчо. Кто только ни хотел переманить к себе талантливого вингера. Но в "Манчестер Юнайтед" он пока не добрался до своих лучших матчей в Бундеслиге. Теперь у клуба новый бриллиант – Джуд Беллингем, цена за которого доходит до 100 миллионов евро. А летом "Боруссия" поставила в "Манчестер Сити" сильного защитника. Мануэль Аканджи не считался в Германии эталоном надежности. Возможно, это связано с другими партнерами, потому что в сборной Швейцарии и "Манчестер Сити" у него получается гораздо лучше. За национальную команду в матче против Испании он не только забил, но и сделал голевую передачу.

Вся семья Мануэля Аканджи помешана (в хорошем смысле) на спорте. Его отец, который сейчас работает финансовым экспертом в Нигерии, в молодости занимался футболом и выступал на любительском уровне. До сих пор он проводит свободное время на поле. Аканджи в семье получил второе имя – Обафеми. Оно связано со знаменитым нигерийским нападающим Обафеми Мартинсом, который поиграл в "Вольфсбурге", "Интере", "Ньюкасле" и даже казанском "Рубине". Мать Аканджи, родом из Швейцарии, ранее занималась теннисом. Теннисом занималась и старшая сестра футболиста Мишель. А другая сестра Сара пошла по стопам брата и выступала за швейцарский "Винтертур" во втором дивизионе. Винтертур – это округ, в котором родился Аканджи. Именно здесь он сделал свои первые шаги в футболе, как и сестра. В 19 лет защитника купил "Базель". И Аканджи быстро начал заявлять о себе в швейцарской Суперлиге. Несмотря на частые травмы, он довольно оперативно дорос до основного футболиста команды.

Аканджи быстро начал выигрывать титулы в "Базеле". В первый сезон он стал чемпионом, в сезоне 2016/2017 годов защитник провел 18 матчей и выиграл не только чемпионат, но и Кубок страны. Дальше он играл в Швейцарии все больше и больше, пока ни привлек внимание дортмундской "Боруссии". Немецкий клуб подписывал футболиста для укрепления линии обороны. Роль центрального защитника – любимая для Аканджи. Но он умел выполнять оборонительные функции и на флангах. При росте 1,87 и весе в 85 кг Аканджи имел потрясающую скорость. Но больше всего он выделялся своевременными перехватами и длинными переводами вперед.

Защитнику всегда нравился "Манчестер Юнайтед". И для него было счастьем, когда "Базель" в сезоне 2017/2018 годов в Лиге чемпионов попал в одну группу с "красными дьяволами". Надо сказать, что первая встреча для команды Аканджи не удалась – "Базель" проиграл со счетом 0:3. Но во втором матче швейцарцы взяли реванш, одолев манкунианцев 1:0. После выступлений в Лиге чемпионов Аканджи стал на постоянной основе вызываться в сборную страны. И на чемпионате мира 2018 года защитник выходил в старте. "Я не хочу говорить чересчур пафосно, но я верю в свои способности. Я должен улучшить игру головой. И мне нужно изучить больше тактических аспектов в моей работе в обороне", - говорил тогда Аканджи.

Свой характер футболист закалил сразу после подписания контракта с "Базелем". Почти сразу после трансфера Аканджи порвал крестообразную связку. На восстановление потребовалось девять месяцев. Многие эксперты полагали, что футболист слишком рано сменил клуб. Что ему требовалось еще окрепнуть перед переходом в "Базель". "Были те, кто говорил, что я не смогу вернуться в свою лучшую форму. Я был полон решимости показать им обратное", - вспоминал Аканджи. Восстановившись от травмы, защитник сразу вернулся в состав "Базеля". И одним из показателей стало то, что после ухода Аканджи, "Базель" некоторое время не выигрывал чемпионский титул. Именно после этой истории на руке футболиста появилась татуировка на английском языке "Докажи, что они ошибаются". "Мне сделали татуировку, когда я был травмирован, так как временами было неясно, смогу ли я когда-нибудь полностью излечиться", - говорил Аканджи.

Когда Аканджи играл за дортмундскую "Боруссию", в Германии он сдружился с Брилем Эмболо, игравшим за "Боруссию" из Менхенгладбаха. Они вместе проводили праздники, вместе ездили в расположение национальной сборной. "Эмболо – сильнейший игрок, против которого мне доводилось выступать. Когда я был в "Винтертуре", мы играли кубковый матч против "Базеля" в 2014 году. И он безжалостно показал мне, как много работы нужно проделать, чтобы стать лучше", - говорил Аканджи. В Дортмунде он, кстати, был не единственным представителем швейцарской сборной. Аканджи выступал со своими соотечественниками Романом Бюрки и Марвином Хитцем. "Боруссия" вообще стала значимой командой для швейцарских футболистов. Началось все со Стефана Шапюиза, который стал девятым в списке лучших бомбардиров клуба, потом здесь неплохо получалось у Александра Фрая.

В какой-то момент Аканджи понял, что перерос уровень "Боруссии". Он сказал руководству клуба, что хочет сделать следующий шаг в карьере. "Но я никогда не говорил, что хочу это сделать любой ценой. Я говорил про следующий шаг, если это возможно. Но мои слова неверно истолковали", - рассказывал футболист. Действительно, руководство "Боруссии" заявило, что Аканджи больше не собирается выступать за клуб, и начало подыскивать для него варианты. Предложений в "Боруссию" поступало предостаточно. Некоторые переговоры срывались из-за якобы больших требований Аканджи по зарплате. Клуб очень хотел продать футболиста, чтобы не терять его в конце сезона на правах свободного агента. В итоге соглашение было достигнуто с английским "Манчестер Сити". И Хосеп Гвардиола о своем выборе не пожалел. После первого матча Аканджи в АПЛ он восторженно отзывался о защитнике. "Он исключительный футболист. Аканджи выигрывает все дуэли в воздухе, отлично читает игру. Он умный. И он не слишком много делает того, чтобы зарабатывать фолы. Аканджи агрессивен, когда играет рядом с соперником. У него есть темп, чтобы контролировать ситуацию. Он с первых дней начал понимать нашу философию", - рассказал Гвардиола. Если такие вещи об игроке говорит главный тренер "Манчестер Сити", значит, он действительно представляет высший класс в футболе.

Альтернатива – Джакомо Распадори.

Лучший месяц в карьере итальянского нападающего. Пошли голы в "Наполи", после чего был получен вызов в национальную сборную. И мяч Распадори принес победу над Англией.

Андрей Мордовин.