Если брать современную историю, то самым успешным английским футболистом, выступавшим за мадридский "Реал", является Стив Макманаман. Больше 150 матчей за "сливочных", 2 победы в Лиге чемпионов. Тот "Реал" начала нулевых было трудном представить без быстрого и техничного полузащитника из Туманного Альбиона. Потом в Мадрид приезжал Дэвид Бекхэм. Ждали от звезды английского футбола гораздо больше, чем получилось на самом деле. Одно чемпионство при таких вложениях и пиаре – результат так себе. Бекхэм даже близко не подобрался к своему уровню из "Манчестер Юнайтед". Вслед за Бекхэмом в королевский клуб потянулись Майкл Оуэн и Джонатан Вудгейт. От первого никто не увидел голевой феерии. А второй больше времени проводил в лазарете, чем на поле, сыграв за 2 года лишь 14 матчей. С такой историей трансферов "Реал" больше рисковал, подписывая Джуда Беллингема. Вдруг английские футболисты не умеют адаптироваться в Мадриде? Но, как оказалось, Беллингем способен играть вообще в любом чемпионате. И играть на высшем уровне. Два гола и результативная передача во втором матче за "Реал" – явное подтверждение.

В свои 20 лет Беллингем представляет из себя игрока с полным комплектом необходимых качеств – динамичный полузащитник, который может не только отобрать мяч и отправить его вперед, но и сопротивляться прессингу, играть во владение, находить слабые места в обороне соперника, а также ассистировать и забивать голы. "Он один из самых одаренных игроков, которых я когда-либо видел. Я не вижу недостатков в его игре, думаю, что у него есть все. Я уверен, что он станет лучшим полузащитником в мире", - сказал о Беллингеме Фил Фоден, когда сборная Англии прошла Сенегал и пробилась в четвертьфинал чемпионата мира 2022 года. Фоден отметил то, что болельщики дортмундской "Боруссии" (и другие зрители Бундеслиги) знали давно. Беллингем, возможно, уже стал лучшим полузащитником в мире. Сколько еще 19-летних футболистов провело более 130 матчей за один из лучших клубов в Европе и даже носил капитанскую повязку? Скольким его ровесникам удавалось гарантированно попадать в стартовый состав клуба, выигрывать больше всего матчей и наносить больше остальных партнеров ударов по воротам? Сколько в его возрасте сыграло 24 матча за национальную сборную и забивало на чемпионате мира?

Неудивительно, что еще главный тренер "Боруссии" Эдин Терзич охарактеризовал Беллингема как "самого опытного 19-летнего игрока, которого он когда-либо видел". А рулевой сборной Англии Гарет Саутгейт подчеркивал невероятный прогресс полузащитника: "Я не думаю, что мы могли предсказать, что он так быстро повзрослеет. За последние пять месяцев Беллингем перешел на совершенно другой уровень". Достижения полузащитника были бы исключительными в любом возрасте. Но тот факт, что он сделал все до 20 лет, показывает, что такой талант выпадает раз в поколение, и сравнить его можно лишь с французской суперзвездой – Киллианом Мбаппе. И между ними имеются явные параллели. Грамотные и скромные за пределами поля, они яростно ведут игру на стадионе. Они как будто не замечают, что во время матча на их плечи ложится огромная нагрузка. Особенно в матчах за национальные сборные. "Я уже много лет не видел, чтобы молодой полузащитник так выступал. Обычно вы видите подобную игру у футболистов, которым исполнилось 26 или 27 лет. Все, что делает Беллингем на поле, он обдумывает в голове. Принятие решений, конечный результат, последний пас. У Джуда есть абсолютно все", - сказал о полузащитнике бывший игрок "Манчестер Юнайтед" Рой Кин.

"Похоже, что он может все. Он опорный игрок? Он атакующий полузащитник? Он все в одном. Это хладнокровие, зрелость и бесстрашие, которые я не могу уложить в голове. Я много лет наблюдал за выступлениями игроков сборной Англии. Представлять национальную команду – это огромное давление. Беллингем его просто не чувствовал", - высказывался по поводу полузащитника экс-капитан "Манчестер Юнайтед" Гари Невилл. Без сомнения, особую роль в развитии Джуда сыграла дортмундская "Боруссия". В немецкий клуб Беллингем перешел летом 2020 года из "Бирмингема" в качестве многообещающего 17-летнего футболиста. Он был первым трансфером "Боруссии" в той кампании. В итоге, он вышел в стартовом составе в 19 из 31 матчей в Бундеслиге, в 8 из 10 игр Лиги Чемпионов, во всех встречах Кубка Германии, в том числе в финальном матче, когда "Боруссия" разгромила "Лейпциг" со счетом 4:1 и выиграла трофей. Он забил свой первый гол за команду как раз в розыгрыше Кубка, что сделало его самым молодым автором мяча в истории команды (пока достижение не перебил Юссуф Мукоко). Он остается самым молодым автором гола в истории клуба в рамках Лиги Чемпионов, является самым молодым футболистом "Боруссии", сыгравшим за нее 75 матчей в Бундеслиге, самым молодым, сыгравшим 100 матчей во всех соревнованиях. "Он принял решение поехать в Германию. Вероятно, для его жизни и семьи были более простые варианты. Но он хотел принять только то решение, которое было лучше для его карьеры, было для него следующим шагом. Очевидно, что он поступил правильно", - говорил бывший тренер молодежной академии "Бирмингема" Майк Доддс.

Бундеслига давно стала чемпионатом, который помогает молодым талантам расцвести и максимально раскрыть свой потенциал. Роберт Левандовски, Илкай Гюндоган, Усман Дембеле, Кристиан Пулишич, Джейдон Санчо и Эрлинг Холанн проявили себя здесь как звезды мирового уровня. Поэтому "Боруссии" и удалось привлечь Беллингема, который давно рекламировался как будущее английского футбола, еще во время выступлений за "Бирмингем". Когда он покидал английский клуб, тогдашний генеральный директор Сюаньдун Рен настоял на том, чтобы в команде сняли футболку с 22-м номером, под которым выступал Джуд, с производства. А ведь он к тому моменту сыграл за "Бирмингем" один матч во взрослой команде. Беллингем был смущен из-за этого решения, говорил, что не заслужил еще такого отношения. Но оказалось, что менеджер предвидел все. "Возможно, он лучший 16-летний футболист, которого я когда-либо видел. Он станет капитаном сборной Англии. Его захочет купить любой клуб на планете", - сказал бывший капитан "Бирмингема" Харли Дин. 22-й номер Беллингем взял неслучайно. "Он хотел быть в роли десятки, а я ему сказал, что он будет 22-м, потому что способен играть и "четверку", и "восьмерку", и "десятку", что в сумме дает 22", - рассказывал Майк Доддс.

Чем больше играет Беллингем, тем выше кажется его потенциал. Его партнеры по сборной Англии не стеснялись петь дифирамбы во время чемпионата мира. "Я чувствую, что мне уже нечего сказать о нем. Невероятный характер, невероятный игрок, нам просто нужно позволить ему наслаждаться футболом", - сказал Джордан Хендерсон. "В футбольном мире он может быть кем угодно", - говорил Люк Шоу. Было понятно, что Беллингем не будет довольствоваться одним Кубком Германии. Чемпионство в прошлом сезоне обидно выскользнуло из рук дортмундской "Боруссии". Травмированный Беллингем со стороны наблюдал, как в чемпионате побеждает "Бавария". И даже звание "Лучший игрок сезона" не сгладило ту досаду. "В футболе вы можете получить денег столько, сколько захотите. Но остаться в воспоминаниях огромного количества людей – после побед в чемпионате, в Лиге чемпионов – это живет дольше, чем любая машина или дом, которые вы можете купить. Это то, что мотивирует – остаться в памяти болельщиков, чтобы люди запомнили навсегда", - именно о такой цели заявлял Беллингем. Пока он пробирается в память болельщиков мадридского "Реала". На старте сезона так точно.

Альтернатива – Вендел.

"Зенит" неудачно начал чемпионат. И матч со "Спартаком" выглядел для Сергея Семака экзаменом на чемпионские амбиции. И команда экзамен сдала на "отлично". Победу сделал Вендел, который в начале сезона долго думал насчет возвращения в Санкт-Петербург.

Андрей Мордовин.