“Сан-Диего” сенсационно выиграл “регулярку” на западе, установив рекорды для новичков лиги по набранным очкам и количеству побед. Разумеется, теперь калифорнийцы надеются как можно успешнее выступить в дебютном розыгрыше плей-офф. По итогам домашнего матча с “Портленд Тимберс” команда Майки Вараса сделала первый шаг в направлении выхода в следующий раунд. Со старта встречи футболисты “Сан-Диего” завладели инициативой и организовали стартовое давление на чужие ворота. Пилчер, Бомбино и Валакари вполне могли забивать в дебюте матча, но Пантемис совершил великолепные спасение и спас “дровосеков” от раннего пропущенного мяча. Зато в середине тайма хозяева всё же преобразовали атакующую активность в забитый мяч. Розыгрыш углового в их исполнении завершился результативным ударом Валакари, удачно сыгравшего на добивании после выстрела Дуа в стойку ворот Пантемиса. Тут же команда Вараса забила второй мяч, однако гол Пеллегрино был по делу отменён из-за офсайда. Зато на исходе получаса игрового времени калифорнийцы легитимным способом удвоили преимущество. После мягкой подачи Бомбино с левого фланга Дрейер головой направил игровой снаряд в ворота гостей. Полчаса полнейшей доминации “Сан-Диего”. Правда, в концовке первого тайма футболисты “Портленда” нашли возможность сократить отставание и обострить ситуацию. Хозяева зевнули стремительный контрвыпад команды Фила Невилла, завершившийся результативным ударом Вельде с близкого расстояния. В начале второй половины встречи Пеллегрино и Бейрд имели хорошие шансы вернуть калифорнийцам преимущество в два мяча, но обоим не удалось переиграть Пантемиса в ближнем бою. По истечении часа игрового времени “Сан-Диего” мог быть наказан за расточительность, но Алвес и Миллер из отличных позиций не попали в створ ворот душ Сантуша. “Портленд” явно перехватил инициативу в данном отрезке, однако в середине второго тайма гостей подвёл Фори, схлопотавший две жёлтые карточки в течение минуты и оставивший “дровосеков” в меньшинстве. Совершить чудо и организовать камбэк вдесятером “Тимберс” не сумели. У “Сан-Диего” были возможности в оставшееся время реализовать большинство, но хозяева не использовали несколько многообещающих моментов. Впрочем, двух голов команде Вараса хватило для первой победы в серии.